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라스베가스에서 블랙잭에서 가장 돈을 많이 번 사례

라스베가스는 도박과 승부의 상징과도 같은 도시입니다. 그중에서도 **블랙잭(Blackjack)**은 전략과 확률이 결합된 게임으로, 단순한 운에 의존하는 다른 카지노 게임과 달리 실력과 계산이 승패를 가를 수 있는 대표적인 테이블 게임입니다. 실제로 라스베가스 역사 속에는 수많은 블랙잭 플레이어들이 등장했고, 그중 일부는 전설로 회자될 만큼 큰 돈을 벌어들이며 세간의 이목을 집중시켰습니다.

이 글에서는 라스베가스에서 블랙잭으로 가장 큰 수익을 올린 대표적인 사례들을 소개하고, 그들이 어떻게 돈을 벌었는지, 어떤 전략을 썼는지, 카지노는 어떻게 대응했는지를 구체적으로 살펴보겠습니다.

1. 에드워드 소프 (Edward Thorp) – 카드 카운팅의 창시자

블랙잭에서 큰 돈을 번 사례 중 가장 상징적인 인물은 바로 **에드워드 소프(Edward O. Thorp)**입니다. 그는 수학자이자 금융 전문가로, 1962년 출간한 저서 **『Beat the Dealer』**를 통해 카드 카운팅 시스템을 소개하며 블랙잭의 판을 완전히 바꾸어 놓았습니다. 이 책은 블랙잭이 단순한 도박이 아니라, 확률을 계산하고 통계적으로 접근하면 이길 수 있는 게임임을 최초로 증명한 사례였습니다.

소프는 MIT 교수로 재직 중 직접 라스베가스를 찾아 자신이 고안한 시스템을 실험했고, 실제로 수만 달러의 수익을 얻었습니다. 그의 전략은 현재 카드 덱에 남은 하이카드(10, J, Q, K, A)와 로우카드(2~6)의 비율을 세어, 플레이어에게 유리한 시점에 배팅 금액을 늘리는 방식이었습니다.
카지노 측은 곧 그를 감시하고 출입을 제한했지만, 그가 남긴 ‘카운팅’ 시스템은 이후 수많은 플레이어들의 전략적 기반이 되었습니다.

2. MIT 블랙잭 팀 – 수백만 달러를 벌어들인 전설의 팀

1980년대부터 1990년대 초반까지 라스베가스에서 가장 거대한 블랙잭 수익을 기록한 사례는 MIT 블랙잭 팀입니다. 이 팀은 MIT(매사추세츠 공과대학)의 수학 천재들이 모여 결성한 실전 도박 팀으로, 소프의 카드 카운팅 시스템을 팀 단위로 체계화해 운용했습니다.

이들은 팀원들을 역할별로 나눠 운영했습니다:

• 스팟터(Spotter): 테이블에서 카드 흐름을 파악해 유리한 상황을 감지

• 고릴라(Gorilla): 카드 카운팅은 하지 않고, 신호에 따라 고액 배팅만 수행

• 큰손(Big Player): 고액 베팅으로 승부를 보는 핵심 멤버

이 전략은 카지노의 보안 감시를 피하면서도 지속적인 승리를 가능하게 했으며, MIT 블랙잭 팀은 라스베가스를 포함한 전 세계 카지노에서 수십억 원대 수익을 올렸습니다. 일부 카지노에서는 이들을 블랙리스트에 올리고, 사설 경호원까지 동원해 출입을 막았지만, 그들의 명성은 여전히 전설로 남아 있습니다.
이들의 이야기는 영화 **<21>**로도 제작되어 대중들에게 큰 반향을 일으켰습니다.

3. 돈 존슨 (Don Johnson) – 협상력으로 수백만 달러 수익

2011년, 라스베가스뿐 아니라 애틀랜틱시티에서도 화제가 되었던 인물, 바로 **돈 존슨(Don Johnson)**입니다. 그는 일반적인 카드 카운팅이나 팀 전략이 아니라, 카지노와의 협상을 통해 룰 자체를 자신에게 유리하게 만든 독특한 방식으로 수백만 달러의 수익을 거둔 인물입니다.

돈 존슨은 유명한 도박계 투자자 출신으로, 블랙잭 게임에 수십만 달러씩 배팅하던 VIP 플레이어였습니다. 그는 경기 불황으로 고객이 줄어들고 있던 당시 카지노들과 직접 협상해 다음과 같은 조건을 이끌어냅니다:

• 하우스 엣지를 낮춘 블랙잭 룰 적용

• 6덱이 아닌 1~2덱 카드 사용

• 베팅 한도 무제한

• 손실금의 일정 비율을 환급받는 조건

이러한 협상을 바탕으로 그는 세 개의 대형 카지노에서 단기간에 1500만 달러(약 200억 원)의 수익을 얻었습니다. 그는 기술적인 분석과 협상력으로 카지노를 압도한 사례로, “카지노를 룰의 틀 안에서 이긴 유일한 인물”이라 불릴 정도로 주목받았습니다.

4. 켄 우스턴 (Ken Uston) – 팀 카운팅의 실전 선구자

**켄 우스턴(Ken Uston)**은 에드워드 소프의 이론을 바탕으로 실전에서 팀 단위로 블랙잭을 실행한 초기 인물로, 1970년대 라스베가스에서 막대한 수익을 기록한 바 있습니다. 그는 자신만의 ‘Uston Advanced Point Count System’을 개발해 더욱 정밀한 카운팅 전략을 구사했고, 팀원들을 훈련시켜 효율적으로 운영했습니다.

그의 팀은 고전적인 ‘고릴라 방식’과 ‘스팟터-메신저-배팅맨’ 전략을 결합해, 보안이 강화되던 당시에도 효율적으로 베팅을 유지했습니다. 켄 우스턴의 팀은 연간 수백만 달러의 수익을 올렸고, 이는 당시 카지노 역사상 최고의 블랙잭 팀 수익 중 하나로 평가됩니다.

5. 카리무 ‘더 마스터’ – 프로페셔널 베팅으로 승리한 독립 고수

이름은 알려지지 않았지만, 라스베가스 카지노 업계에서 ‘더 마스터(The Master)’로 불렸던 전설의 블랙잭 플레이어가 있습니다. 이 인물은 팀 없이 혼자 수년간 카운팅을 통해 블랙잭으로만 약 300만 달러 이상을 수익으로 기록한 독립 고수입니다.
그는 철저하게 은둔형 플레이어였으며, 직접 노트에 게임 흐름과 딜러 스타일, 테이블 패턴 등을 기록하고 분석한 끝에, 확률적 승률을 체계화한 인물로 알려져 있습니다.

그의 특징은 감정을 전혀 드러내지 않는 냉정한 태도와 고정된 배팅 패턴으로, 카지노 감시팀조차 그의 전략을 파악하기 어려워 했다는 전설적인 일화가 남아 있습니다.

결론: 블랙잭은 전략과 심리전, 그리고 확률의 게임

라스베가스에서 블랙잭으로 가장 많은 돈을 번 사람들은 단순히 ‘운이 좋은 도박꾼’이 아니었습니다. 그들은 철저한 준비와 수학적 분석, 심지어 협상력까지 총동원해 시스템을 이해하고, 룰의 빈틈을 파고들어 정당하게 수익을 올린 전략가들이었습니다.

에드워드 소프의 계산 능력, MIT 팀의 조직 전략, 돈 존슨의 협상 기술, 켄 우스턴의 실전 감각, 무명의 고수들의 냉정한 분석력 — 이 모든 것이 블랙잭이 단순한 운의 게임이 아님을 증명하는 사례들입니다.

블랙잭은 여전히 수많은 플레이어가 도전하는 게임이며, 운과 전략의 균형을 맞추는 이들에게는 지금도 꿈을 이룰 수 있는 유일한 카지노 게임으로 평가받습니다. 오늘날도 많은 이들이 블랙잭 테이블 앞에서 그들의 전설을 되풀이하려 도전하고 있습니다.

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